Fue el primer piloto chileno en correr el entonces Rally Paris-Dakar, en destacar en el raid internacional, en ganar una etapa en el desierto africano y en ser considerado entre los mejores del mundo en motos.

Pero desde que en 2007 decidió dejar las motos para dos años más tarde probar suerte en los autos, siguiendo los ejemplos de Stephane Peterhansen y Joan Roma, quienes pasaron con éxito de las dos a las cuatro ruedas, ha estado alejado de los podios del mundo tuerca.

Arriba de un auto ha intentado recuperar su sitial tanto a nivel nacional como internacional en las ediciones 2009, 2010 y 2012 del Dakar en Sudamérica, pero sólo ha sumado fracasos tras ni siquiera poder terminar la prueba.

Pero pese a los traspiés sufridos, y a la fama alcanzada hoy por Francisco López, el “Cóndor de Huelquén” se niega a volver a intentarlo en las motos.

“Es una etapa superada, además sigo andando en las dos ruedas, pero no en competencia, en cerros, en playas, cosas así”, comenta De Gavardo en exclusiva a Triunfo.

“Tendrían que haber motivos muy especiales para que volviera a andar en moto, pero no los hay… deje de correr porque murieron cinco amigos cercanos y algunos quedaron lisiados, soy joven, tengo dos hijos y por eso no volvería, es muy peligroso”, dice el corredor.

No obstante, De Gavardo mantiene su fe intacta en sus condiciones arriba de las dos ruedas, confianza que lo lleva a asegurar sin temor que “si corriera en moto en el próximo Dakar podría terminar la carrera e incluso llegar dentro de los primeros veinte”, aunque aclara que “en auto veo un buen futuro para el próximo Rally, así que no me subiré a una moto”.

Es que el chileno sólo está enfocado en lograr un buen paso en los autos, tal como lo hizo en sus mejores años sobre dos ruedas.

“Mi obsesión por estos días es el auto, porque voy descubriendo que lo voy haciendo bien y tengo buenos resultados”, explica.

EL DAKAR 2012

La competencia sudamericana ha sido catalogada como las más exigente del mundo, pero siempre existen detractores. Nani Roma, piloto español, criticó el Dakar porque a su juicio, le “hubiera gustado uno más difícil”.

Palabras que De Gavardo asegura no compartir. “He estado en el Rally de África y es igual al de acá. Lo que puede demostrar mayor complejidad es que en el continente negro todo el trayecto fuera de la competencia es más solitario, no existen las facilidades de Sudamérica, pero en cuanto a lo que competencia se refiere, son iguales”.

“Él (Roma) salió segundo, obviamente lo va a encontrar más fácil, pero un competidor que haya quedado más atrás en la clasificación diría algo totalmente distinto, lo encontraría más difícil”, complementa.

FRANCISCO “CHALECO” LÓPEZ

Otro de los competidores nacionales más reconocidos es Francisco “Chaleco” López. El corredor también tuvo que dejar el Rally Dakar 2012 tras una fuerte caída que lo condicionó para seguir en carrera.

En relación al supuesto de que los dos pilotos estuvieran juntos en el Dakar de este año, De Gavardo señala que “hubiera sido lindo que ambos quedáramos en competencia, pero no sabría decir cuál de los dos hubiera tenido más cobertura medial, eso ya es más farándula”.

El corredor de cuatro ruedas espera que los competidores nacionales sigan creciendo y en las próximas competencias tengan buenas presentaciones para Chile.

LO QUE SE VIENE EL 2013

De Gavardo adelantó sus expectativas para el próximo año en el Dakar, aclarando que “para el 2013 esperamos no tener problemas con el auto, espero terminar la competencia y no sufrir dificultades mayores”, enfatiza.

De cara a la versión 2013 del Dakar, que tendrá la meta en el país, el “Cóndor de Huelquén” espera por fin poder tener una actuación destacada y poder completar la prueba.