El dueño de casa venía de semanas convulsionadas, ya que tras eliminar al campeón defensor Universidad de Chile, entró en una mala racha en la Liga de Ascenso que a la postre le costó el puesto al técnico Héctor Almandoz.
En un partido intenso que fue de menos a más, Audax Italiano amargó a Curicó Unido en el estadio Municipal de Molina y se impuso por la cuenta mínima en el duelo de ida de los cuartos de final de Copa Chile.
El dueño de casa venía de semanas convulsionadas, ya que tras eliminar al campeón defensor Universidad de Chile, entró en una mala racha en la Liga de Ascenso que a la postre le costó el puesto al técnico Héctor Almandoz.
Por su parte, los itálicos no solo habían dejado en el camino a Deportes Temuco, sino que además atravesaban un buen momento en la Liga de Primera. Además, estuvieron cerca de abrir la cuenta en los 23' con un tiro que se desvió en el defensa Henry Sanhueza, quien terminó impactando el balón con el poste.
Los torteros reaccionaron de inmediato con un disparo de Matías Retamal que se marchó por muy poco. De ahí en más, los locales se hicieron con el control de las acciones en la primera fracción y en los pies de Carlos Herrera (30') y Sanhueza (41'), coquetearon con la posibilidad de ponerse en ventaja.
La escuadra itálica tomó la posta del cotejo en el inicio del complemento y en los 52' el árbitro Héctor Jona le pitó un penal a favor por mano de Cristian Bustamante. Sin embargo, Leonardo Valencia no pudo engañar al portero Tomás Vergara, quien adelantó algunos centímetros y le contuvo el remate.
El elenco curicano se metió nuevamente en el partido y cuando era superior a su rival, y parecía que rompería la paridad, el volante audino Leonardo Valencia sorprendió con un globito desde el borde del área para colocar el 1-0 (76').
El conjunto de colonia se fue con todo en búsqueda del segundo tanto, pero Vergara se lució con un par de intervenciones clave (84' y 87') para mantener con vida las esperanzas albirrojas de cara a la revancha. Sobre el final, Ahumada hizo lo propio para evitar el empate (90+5').
La vuelta se disputará el próximo miércoles a las 18 horas en el estadio Bicentenario de La Florida. En el intertanto, Curicó Unido recibirá a San Marcos de Arica por la 16a fecha del Ascenso.
Curicó Unido:
Tomás Vergara; Nicolás Fernández (Ian Aliaga, 57'), Francisco Oliver, Henry Sanhueza, Ronald de la Fuente; Lionel Hidalgo, Felipe Ortiz (Braulio Guisolfo, 72'), Carlos Herrera, Matías Retamal (Williams Sáez, 80'); Diego Rojas (Yerko Leiva, 57'); Cristián Bustamante (Maximiliano Quinteros, 80'). (DT: Mauricio Benavente)
Audax Italiano:
Tomás Ahumada; Oliver Rojas, Enzo Ferrario, Cristóbal Muñoz, Germán Guiffrey (Daniel Piña, 85'); Jorge Espejo, Marco Collao, Nicolás Orellana (Gastón Gil Romero, 80'), Martín Jiménez (Alessandro Riep, 45'); Alexis González (Michael Vadulli, 45'), Leonardo Valencia (Luis Riveros, 88'). (DT: Juan José Ribera)
Árbitro: Héctor Jona
Estadio: Municipal de Molina
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