Los azules, pese a jugar con un hombre de más desde el minuto 27’, no consiguieron aprovechar la ventaja numérica y deberán conformarse con disputar los playoffs de la Copa Sudamericana. Luego del partido, el DT Gustavo Álvarez lamentó el resultado, pero subrayó que “nosotros no tenemos espacio para bajonearnos”.
Un amargo final tuvo este martes la aventura de Universidad de Chile en Copa Libertadores. El elenco nacional no pudo ante un Botafogo que jugó con diez futbolistas por más de una hora y terminó cayendo por 1-0 en el Estadio Olímpico Nilson Santos, sentenciando su eliminación en el torneo continental.
El duelo arrancó con intensidad por parte de ambos equipos, y en el minuto 27’ se encendió una luz de esperanza para los universitarios, cuando el árbitro Andrés Rojas, luego de una larga revisión en el VAR, expulsó al defensa Jair Cunha.
Pero el combinado chileno fue incapaz de aprovechar esta superioridad numérica y el dueño de casa no tardó en ponerse en ventaja. Artur capturó un rebote y habilitó de inmediato a Jefferson Savarino, quien desbordó por derecha y envió un centro para Igor Jesus, quien se anticipó al portero Gabriel Castellón y marcó de cabeza el 1-0 (38').
Parecía que a la U se le venía la noche en complemento, ya que poco después de un remate de Charles Aránguiz que se estrelló en el larguero (49'), Artur estiró las cifras para los locales. Afortunadamente para la escuadra estudiantil, el colegiado fue llamado nuevamente al monitor y anuló la anotación por una mano de Jesus en el armado de la jugada (56').
Con más ganas que fútbol, el forastero se instaló por momentos en campo del Fogao y recién sobre el final con un par de aproximaciones que Nicolás Guerra no supo concretar (79' y 85'), y los pupilos de Álvarez terminaron firmando un resultado adverso que puso fin al sueño de los octavos de final.
De esta forma, el Romántico Viajero bajó al tercer puesto del Grupo A con 10 puntos, dos menos que Botafogo y Estudiantes de la Plata, teniendo que conformarse con disputar los playoffs de Copa Sudamericana.
LA REFLEXIÓN DE ÁLVAREZ
Luego del encuentro el DT de la U, Gustavo Álvarez, reflexionó tras la eliminación de los azules, y si bien admitió que la “sensación es amarga”, apuntó a que el equipo debe levantarse.
“Nosotros no tenemos espacio para bajonearnos. Estamos preparados para los tres resultados. Siempre digo que hay que crecer día a día. Corregir lo que no se hizo bien y potenciar lo que se hizo bien. El equipo transmite pasión. Pegó en el palo, nos bloquearon remates. Fuimos muy competitivos en la Copa, en todos los partidos, quizá con Estudiantes de local hubo algunos errores puntuales”, subrayó.
Asimismo, comentó que “en ese vestuario, independiente del resultado, entramos todos y nos miramos a la cara. Estamos orgullosos de lo que estamos haciendo. Con aciertos y con errores. Nadie mira al piso. Así entramos y así vamos a salir de ese vestuario. Este es un grupo de hombres, sabemos cuál es el objetivo común”.
En tanto, consultado por si al club le había faltado plantel para enfrentar la Copa Libertadores, el entrenador argentino remarcó que “todo plantel tiene opción de incorporaciones en los mercados. Ahora se avecina uno. Evaluaremos en cuáles puestos estamos bien y en cuál hay que incorporar. El camino más corto para mí es decir que me faltan jugadores. Mi obligación es mejorar a los jugadores. Si hay jugadores que no están en el nivel, es responsabilidad mía. Jamás voy a señalar a los jugadores”.